O FIA World Endurance Championship é mais outra vítima da Covid-19
Por Américo Teixeira Junior
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O WEC não mais iniciará sua temporada nos Estados Unidos. Frédéric Lequien, CEO do FIA World Endurance Championship, anunciou que aspectos relacionados à pandemia da Covid-19 foram determinantes para que houvesse a mudança. Agora, o campeonato terá início em Portimão, Portugal, no dia 4 de abril.
A medida precisou ser antecipada pois faltariam poucas semanas para a remessa de todo o material da Europa para os Estados Unidos. Além disso, o fato de a maioria das equipes estar sediada na Europa geraria um caos, diantes do fechamento das fronteiras norte-americana para voos oriundos de algumas regiões.
Não é certo, ainda, que haverá efeito cascata. Para o mesmo evento da “1000 miles of Sebring”, também está agendada a segunda etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, a “Twelve Hours of Sebring”. Em se tratando da competição pertencente à NASCAR, há atenuantes, pois equipes e pilotos, em sua maioria, estão situados nos Estados Unidos.
A decisão do WEC coloca em risco a participação de Helio Castroneves na Inter Europol Competition, equipe pela qual faria sua estreia no Mundial, correndo com Oreca 07/Gibson da categoria LMP2. O brasileiro havia sido escalado para ocupar o posto do holandês Renger van der Zande, que no mesmo evento estaria comprometido com a equipe Chip Ganassi Racing, formando a tripulação do Cadillac DPi #1 na “12 Horas de Sebring”. Em caso de alteração também na etapa da IMSA, o trio da equipe polonesa em Portugal já estaria completo, sem Castroneves no lineup. A despeito de variantes existentes, não houve ainda uma conversa definitiva entre o piloto e os dirigentes da Inter Europol Competition.
Já para André Negrão (Alpine ELF Matmut), Daniel Serra (AF Corse) e Felipe Fraga (TF Sports), não há impedimentos, pois são titulares em suas respectivas equipes.
Dessa forma, o calendário do FIA World Endurance Championship ficou assim:
| Ordem | Data | Prova | Local |
|---|---|---|---|
| Pré-temporada | 30 e 31.03 | Portimão | Portugal |
| Etapa 01 | 04.04 | 8 Horas de Portimão | Portugal |
| Etapa 02 | 01.05 | 6 Horas de Spa-Francorchamps | Bélgica |
| Etapa 03 | 12 e 13.06 | 24 Horas de Le Mans | França |
| Etapa 04 | 18.07 | 6 Horas de Monza | Itália |
| Etapa 05 | 26.09 | 6 Horas de Fuji | Japão |
| Etapa 06 | 20.11 | 8 Horas do Bahrain | Bahrain |
Foto/Legenda – Largada da “8 Horas do Bahrein” de 2020 – Foto Marius Hecker / AdrenalMedia.com (Sakhir, Bahrain, 14.11.2020)
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