Por Andrea Leite, de Fontana (USA) – Fotos IndyCar – Faltavam dois minutos para as onze horas da manhã da sexta, 18, quando foi acionada a primeira bandeira amarela do Practice 1 no Auto Club Speedway. A primeira atividade de pista de Fontana, na California, havia começado 13 minutos antes, como ponto de partida para a MAV TV 500, 19ª e última etapa do 2013 IZOD IndyCar Series. Mais do que uma etapa, decidiria o título entre Scott Dixon e Helio Castroneves.
A paralização foi causada por um acidente com a piloto inglesa Pippa Mann, que ocupava o Dallara Honda #18 da Dale Coyne Racing. Ela perdeu o controle do carro e rodou entre as curvas Três e Quadro, resultando num choque na barreira de proteção (Safer Barrier).
Foi, até certo ponto, uma pancada moderada, tanto que a piloto saiu do cockpit sem ajuda dos oficiais da Holmatro Safety Team. Além disso, a remoção foi rápida, permitindo que a bandeira verde fosse acionada 12 minutos depois. A passagem pelo centro médico foi apenas de rotina e logo ela liberada pelo diretor médico da categoria, Dr. Michael Olinger.
“Estou me chutando!”
O carro, porém, ficou bastante danificado e Pippa Mann não escondia o seu aborrecimento. “Realmente, difícil maneira de começar o final de semana. Eu não precisava cometer esse erro logo no início. As costuras [junção das faixas de asfalto] aqui são muito traiçoeiras e eu só estava tentando uma linha diferente entre a [curva] 3 e 4, tentando pegar o tráfego pela primeira vez e fui para o muro“, comentou Pippa.
“Mas quero me desculpar com meu meninos [mecânicos]. Eles terão muito trabalho agora para colocar o carro de volta à pista, então, realmente eu estou chateada por eles“, completou, não sem antes confessar que “estou me chutando!“, o que no Brasil significa olhar para o espelho e dizer para si mesmo: “Você é uma besta quadrada!“.
De fato, o trabalho foi intenso. Por mais que tentassem, os mecânicos da Dale Coyne Racing não conseguiram preparar o carro para o Qualifying, mas no Practice 2, entre as 18h05 e 18h35, Pippa Mann já estava de volta ao oval de duas milhas, graças ao esforço de seus “meninos”.
Findo os tabalhos, o grupo teve uma surpresa ao chegar ao hotel, já tarde. A inglesa havia deixado uma ordem expressa no bar: cerveja de graça e a vontade para toda a equipe. É lá foram eles, os “meninos” de Pippa Mann, curtir sem culpa o “muito obrigado” da piloto, uma vez que, por força do regulamento particular da prova, as garagens só poderiam ser abertas às 11h00 de sábado.
